Las operaciones de obesidad mórbida se disparan y ya hay 184 enfermos en lista de espera

Los malos hábitos de vida, como el sedentarismo y una incorrecta alimentación, pueden pasar factura a la salud. Y es que son los causantes de dos tercios de los casos de obesidad, una enfermedad que muchos médicos ya denominan como "la pandemia del siglo XXI". Los facultativos del servicio de Digestivo del Meixoeiro tratan el grado más severo de esta patología (la mórbida) mediante cirugía desde hace quince años, aunque en los últimos tiempos la demanda ha ido creciendo exponencialmente y ya suman 184 los pacientes que están a la espera de entrar en quirófano, según los datos que maneja el servicio. Teniendo en cuenta que la cifra media de intervenciones de este tipo se sitúa en 40 por ejercicio (una a la semana), la demora puede llegar a alcanzar los cuatro años.
Este elevado tiempo de espera tiene sus razones. Solo dos cirujanos en el Chuvi se encargan de las reducciones de estómago. Y no se dedican exclusivamente a estas operaciones, sino que también intervienen otras muchas patologías digestivas, como los tumores, que siempre tienen prioridad 1. Aparte de los recursos humanos, los físicos también son limitados. Las operaciones de obesidad mórbida suelen realizarse siempre en el mismo quirófano por su complejidad y los medios técnicos que requiere.
Pero el principal motivo que ha generado esta lista de espera radica en el crecimiento de la demanda de estas operaciones. Aparte de que cada vez existen más obesos mórbidos por el "auge" de las conductas alimentarias inadecuadas, los excelentes resultados quirúrgicos también influyen considerablemente. "Un paciente que ya ha sido operado le comenta a otro que le ha ido muy bien, y así sucesivamente", explica la doctora Isabel Otero, que junto con Ignacio Maruri se encarga de estos complejos procesos. La cirujana recuerda que las personas que pasan por quirófano "están enfermas" y que previamente pasan un filtro por el especialista, como el endrocrino.
Las mejoras técnicas también contribuyen al incremento de las reducciones de estómago. "El material acorta el tiempo de la intervención, pero la experiencia humana aporta los resultados", precisa el doctor Maruri, que destaca la importancia del trabajo en equipo y de la compenetración dentro del quirófano para realizar estas operaciones.
El espectacular aumento de la calidad de vida (y también del tiempo) es la principal ventaja de estos procesos quirúrgicos. "Hay personas que antes no podían viajar en avión, ni ir al cine. Muchas veces a consecuencia de la obesidad surgen otras enfermedades, como las cardiacas, respiratorias o diabetes. También trastornos psicológicos importantes: fracaso escolar, rechazo en el colegio, etc.", explica Ignacio Maruri, que revela que la paciente con mayor peso que intervino alcanzaba los 213 kilos. "Tenía 73 de índice de masa corporal", agrega Isabel Otero. Con un IMC de 40 ya se considera que una persona padece obesidad mórbida.
La imposibilidad de quedarse embarazada es otro de los problemas de esta enfermedad –el 80% de las personas que se operan son mujeres–. Tras pasar por quirófano, muchas pacientes logran tener hijos. En los enfermos de diabetes tipo 2, esta dolencia desaparece en el 90% de los casos.
"En la cirugía primero se realiza una reducción de estómago y luego se procede a la parte de la mala absorción", comenta la doctora Otero. Después de ser intervenidos, al principio los pacientes acostumbran a perder entre siete y diez kilos cada mes, y luego entre cuatro y cinco kilos –también por mes–. Una persona bajó 120 kilos. "El peso se suele estancar a los dos años de media", precisa Ignacio Maruri. Al llegar ese momento, los especialistas de Digestivo valoran al paciente y deciden si enviarlo a Cirugía Plástica y Reparadora –derivan a siete de cada diez–. Allí vuelven a explorar al usuario. El gerente del Chuvi, Francisco Soriano, achacó públicamente la elevada lista de espera en Plástica al incremento de intervenciones de obesidad mórbida. Esta especialidad lidera la demora de todos los servicios del Chuvi con 101,9 días de media, 20 más que hace un año.