El retraso en la notificación de resultados sube las demandas

El diagnóstico depende cada vez más de las pruebas clínicas que se prescriben al enfermo, que han mejorado mucho en cuanto a su fiabilidad y la rapidez con que se obtienen. Esta conquista científica ha acentuado la obligación del facultativo, encargado de realizarlas, de notificar con celeridad al médico responsable del paciente los resultados que revelan hallazgos urgentes o imprevistos. Según un artículo publicado en el Journal of the American College of Radiology, esta situación ha aumentado el número de demandas que se presentan por un retraso en la notificación de los resultados de la pruebas diagnósticas.

El autor del artículo, Brian D. Gale, profesor asistente de Radiología en el centro médico Suny Downstate en Brooklyn, junto a sus colegas del departamento, notó que durante los últimos diez años se han incrementado las pruebas diagnósticas que se solicitan.

El trabajo cita un estudio que demuestra que entre 1996 y 2003 las indemnizaciones por negligencias relacionadas con el diagnóstico crecieron en un 40 por ciento. Los casos más numerosos estaban relacionados con el retraso en el envío de las conclusiones del informe de las pruebas, el no comunicar estos resultados al paciente y el tiempo de demora en reaccionar después de conocer los resultados.

El artículo utilizó información del Banco Nacional de Datos de Profesionales (NPDB, en sus siglas en inglés), dependiente del Departamento de Salud del Gobierno Federal de Estados Unidos, para encontrar la indemnización que se habían pagado por la falta de comunicación de resultados en todas las especialidades médicas.

Los datos evidenciaron el importante aumento de las cuantías satisfechas por estos errores experimentado en la última década entre los médicos que ejercen en Estados Unidos. En 1991 se pagaron 21,7 millones de dólares (1,54 millones de euros) y en 2010 esta cifra se elevó a 91 millones de dólares (66,1 millones de euros). 

Journal of the American College of Radiology. Nov. 2011.