Progenitoras endoteliales para reparar el miocardio

La revista Cytotherapy ha publicado un estudio que demuestra que las células progenitoras endoteliales (EPC) de un paciente infartado son capaces de restaurar el tejido cardiaco dañado. El trabajo, dirigido por investigadores de la Universidad de Granada, surgió con el objetivo de evaluar la capacidad de las EPC de pacientes infartados de diferenciarse hacia cardiomiocitos.

"Hemos analizado in vitro muestras de células progenitoras endoteliales de sangre de pacientes que han sufrido un infarto agudo de miocardio comparándolas con EPC obtenidas a partir de sangre del cordón umbilical". Una vez aisladas y cultivadas en el laboratorio, "hemos visto que, como todavía no están maduras y tienen plasticidad, se pueden reconducir para que se conviertan en tejido cardiaco, dando lugar a cardiomiocitos", explica Juan Antonio Marchal, catedrático de Anatomía y Embriología Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Granada.
Estos resultados sugieren que las EPC de ambos orígenes tienen una eficacia terapéutica potencial en la terapia celular cardiaca, además de la que ya tenían en la regeneración vascular. "Es la primera vez que se demuestra que estas células tienen la capacidad de convertirse en células del propio músculo cardiaco, no solamente en vasos sanguíneos", asegura Marchal.

Expansión celular
Ya existían ensayos clínicos con pacientes infartados a los que se les han inyectado estas células en la zona de la lesión, pero la limitación es que el número de células que se liberan a la sangre no son suficientes. "Hay que desarrollar metodologías de expansión en cultivo en condiciones óptimas para que después puedan utilizarse en pacientes", resume el catedrático.