El dispositivo de asistencia ventricular de larga duración, conocido como corazón mecánico, se ha convertido en una alternativa real para pacientes con insuficiencia cardiaca terminal. Mejora tanto su supervivencia como su calidad de vida. Aunque es una tecnología que en España está empezando a utilizarse, está muy extendida en otros países como Holanda y Alemania. Ayer trascendió que en nuestro país un equipo del Complejo Hospitalario Universitario de La Coruña (Chuac), dirigido por José Cuenca Castillo, jefe de Cirugía Cardiaca, y Marisa Crespo Leiro, responsable de la Unidad de Insuficiencia Cardiaca, implantó el tercer corazón mecánico de nuestro país y el segundo que se coloca en un hospital público después de La Fe, de Valencia.
- Pacientes de edad avanzada y jóvenes contraindicados para un trasplante biológico, principales candidatos para recibir un tratamiento que ha llegado para quedarse
El Chuac prevé que puede tener entre tres y cinco pacientes cada año candidatos a estos implantes. La persona operada es un hombre de 38 años con una insuficiencia cardiaca severa producto del infarto que sufrió tan solo con 32 años y que le causó la necrosis del 70 por ciento del ventrículo izquierdo. El trasplante de un corazón biológico estaba contraindicado porque sufre una hipertensión pulmonar derivada de la enfermedad cardiaca. Su situación vital era muy compleja, como narró ayer la doctora Crespo: "La debilidad de su corazón le impedía hacer una vida normal, tenía fatiga con esfuerzos mínimos e ingresos continuos por descompensaciones". Hace veinte días que se sometió a la cirugía, que se alargó durante cuatro horas. Ya recibió el alta hospitalaria y el resultado es satisfactorio: "Muestra mejor tolerancia al ejercicio, pese a que aún está recuperándose de la cirugía", señaló José Cuenca, quien confirmó que el dispositivo es de la misma tecnología, un HeartWare de tercera generación, que el colocado al paciente de Valencia, y que la técnica empleada también coincide.ç
Puente al trasplante
Este dispositivo puede ser una terapia de destino o puente a un futuro trasplante. El equipo del Chuac no descarta realizarle un trasplante a su paciente, dado que con el corazón mecánico se puede reducir la hipertensión pulmonar. El HeartWare consiste en un pequeño aparato con un tubo que lleva una bomba centrífuga que realiza las tareas de bombeo de sangre y se implanta en el ventrículo izquierdo conectándose a la aorta. Este mecanismo intracorpóreo tiene un peso de 160 gramos. Para mantener la energía de rotación, el corazón artificial está conectado mediante un cable que sale por el abdomen hasta un pequeño ordenador, que es el que hace funcionar la bomba, por lo que el paciente tiene que llevar las pilas recargables atadas a la cintura.
Con el sistema HeartWare de tercera generación existen aproximadamente unos 7.000 casos en el mundo y varios pacientes llevan seis años con los dispositivos. Los pacientes con edades de entre 65 y 75 años, en los que las indicaciones del injerto convencional son más restringidas pero que están en buenas condiciones biológicas, y los más jóvenes en los que está contraindicado el trasplante, son los dos grupos subsidiarios de beneficiarse de esta opción.
- En unos 7.000 casos en el mundo se ha utilizado esta tecnología 'HeartWare' de tercera generación y hay pacientes que llevan seis años con los dispositivos
Cabe recordar los datos facilitados por el jefe de Cirugía Cardiovascular de La Fe, de Valencia, José Anastasio Montero, que coordinó el implante realizado en este hospital, según los cuales, como terapia de destino la supervivencia es del 70 por ciento a los cuatro años.
Los riesgos son los inherentes a la necesidad de anticoagulación, la hemorragia y la trombosis, aunque los aparatos más modernos los limitan y la incidencia es similar a la acaecida con personas que portan una válvula cardiaca, aproximadamente un 2 por ciento/ año. Cuenca consideró que la intervención no es de las cirugías cardiacas más complicadas y detalló que el punto crítico es el implante porque determina la evolución posterior: "Si no se hace correctamente, el funcionamiento es anómalo".
Cuenca recordó los dos dispositivos de asistencia ventricular externos que se colocaron a sendos niños en el Chuac, pero matizó que sirvieron de puente al trasplante, culminado ya en ambos casos: "Este dispositivo no es para niños".
