Un placebo podría ayudar a los niños pequeños que sufren tos

Tanto el néctar de agave como el placebo son más efectivos que la ausencia de tratamiento para los síntomas de la tos en los niños pequeños, según el estudio de un equipo de investigadores del Penn State College of Medicine, publicado en Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Los resultados sugieren que un placebo podría ayudar a los niños más que la denominada espera vigilante, aunque no se han detectado diferencias en la acción de uno u otro.

En 2007, el equipo de  Ian Paul, profesor de pediatría, ya descubrió que la miel era más eficaz que el placebo para la tos de los niños, y la de agave posee propiedades físicas similares y no implica riesgo de botulismo infantil como la miel, no recomendada en menores de un año. La tos es un síntoma frecuente en bebés y niños pequeños, y es una de las razones más comunes por las que se acude a consulta. Sin embargo, no suele apoyarse el uso de fármacos para la tos aguda, sobre todo en los niños más pequeños.

En ausencia de tratamientos eficaces, los médicos pueden sentirse presionados para prescribir antibióticos. No obstante, un placebo para la tos en los niños pequeños podría reducir esas prescripciones inapropiadas.