La realidad virtual ayuda a las personas a confortarse y aceptarse

Una investigación realizada por un grupo de psicólogos e informáticos de la Universidad de Barcelona, la University College de Londres y la Universidad de Derby, Reino Unido, ha demostrado que la autocompasión se puede aprender utilizando la realidad virtual. Este procedimiento reduce la autocrítica y aumenta la autocompasión de las personas que son muy críticas consigo mismas.

Esta técnica podría ser efectiva en el estudio de trastornos clínicos, incluida la depresión. El procedimiento consta de la creación de una situación en la que una persona se enfrenta a sí misma mediante avatares relacionados con los videojuegos.

En el estudio participaron 43 mujeres con tendencia a la autocrítica. Para ello adoptaron un cuerpo virtual de tamaño real que sustituía al propio y les permitía tener una perspectiva en primera persona a través de los ojos del avatar.

Una vez que adoptaron el cuerpo virtual, se pidió a las mujeres que mostraran su compasión a un niño virtual. Después de eso, 22 de las participantes adoptaron el cuerpo infantil y desde ese punto de vista vieron como su cuerpo adulto expresaba las palabras de compasión que antes habían dicho. Las otras veintiuna participantes observaron cómo su cuerpo adulto virtual original expresaba compasión hacia el niño desde una perspectiva de tercera persona.

Una serie de pruebas verificadas permitieron registrar datos relacionados con el estado de ánimo, la situación emocional y los rasgos de personalidad antes y después del experimento.

La autocrítica excesiva es uno de los factores más destacados que intervienen en el desarrollo y la persistencia de un gran número de enfermedades mentales, incluida la depresión. Los científicos afirman que las personas que son autocompasivas tienden a mostrar unos niveles más bajos de autocrítica y son capaces de afrontar mejor las experiencias negativas y los problemas; porque la autocompasión actúa como amortiguador, les ayuda a estar de mejor humor y les proporciona una sensación mayor de bienestar.