Los secadores eléctricos podrían ser inadecuados para entornos sanitarios

Los secadores de aire caliente y de chorro de aire son más propensos a contaminar los baños públicos, ya que dispersan bacterias por el aire, según un estudio de Mark Wilcox, especialista en microbiología médica de la Universidad de Leeds, en Gran Bretaña.El trabajo comparó la propensión de tres métodos habituales de secado a dispersar bacterias.

El estudio, que se publica en Journal of Hospital Infection, explica que para elaborarlo se contaminaron manos enguantadas con una cepa inocua de Lactobacillus, que no suele encontrarse en los baños, para simular la carga bacterial presente en las manos mal lavadas.

La posterior detección de Lactobacillus en el aire demuestra que la bacteria provino de las manos durante el secado. El número de bacterias presentes en el aire cerca de los secadores de chorro de aire fue 4,5 veces mayor que alrededor de los secadores de aire caliente y 27 veces mayor que al usar toallitas de papel. En las zonas cercanas a los secadores, las bacterias permanecieron en el aire más tiempo que los 15 segundos que duraba el secado. El 48 por ciento de los Lactobacillus se recogieron más de 5 minutos después de terminar el secado y a veces hasta 15. "En los hospitales, donde tanto los profesionales como el público comparten instalaciones, necesitamos estar seguros de que el material que usamos minimiza la propagación de infecciones para evitar la contaminación cruzada al resto de zonas", afirma Marc Van Ranst, jefe del Departamento de Microbiología e Inmunología de la Universidad belga de Lovaina.