Las neuropatías causan ya el 44% de la discapacidad

Carlos Tejero, vocal de la Sociedad Española de Neurología (SEN) ha presentado, en el marco de la LXVI Reunión Anual de la sociedad, que concluye el sábado en Valencia, el informe Las enfermedades neurológicas crónicas en España, un documento que tiene como objetivo analizar el impacto de las patologías neurológicas.

El informe revela que en España, más de 3,7 millones de personas sufren discapacidad por enfermedad crónica, de las que más de 1,6 millones corresponden a afectados por procesos neurológicos (un 43,8 por ciento del total). Este dato se incrementa a medida que aumenta la edad de los pacientes y, a partir de los 80 años, las enfermedades neurológicas suponen más del 50 por ciento de los casos de discapacidad.

• El coste sanitario de la patología neurológica en España supera los 10,8 millones de euros, a los que se suma el gasto no sanitarios, que es ocho veces más elevado

Ictus y cefaleas son, por prevalencia, las principales enfermedades crónicas neurológicas. Respecto al ictus -la segunda causa de muerte en la población general y la primera en las mujeres-Tejero detalló que afecta cada año a entre 110.000 y 120.000 españoles y "supone casi el 9 por ciento de los casos de discapacidad", con el agravante de que "cada vez es más frecuente". Además, el envejecimiento de la población hará que en el año 2050, aproximadamente la mitad de los españoles estarán en riesgo de sufrir un ictus.

El vocal de la SENtambién se ha referido a las cefaleas que, "aunque parezcan una entidad menor", hay que prestarles suficiente atención, ya que impactan especialmente en las décadas de vida de mayor productividad. En este sentido, Tejero destacó que más de 3,5 millones de la población adulta española padece migraña y casi un millón sufren dolor de cabeza más de 15 días al mes.

Al margen, el informe alerta sobre otras afecciones que tienen una gran repercusión social y una elevada prevalencia, entre las que figuran las demencias (principalmente Alzheimer), la esclerosis múltiple, los trastornos del movimiento (Parkinson, entre otras), la epilepsia, las enfermedades neuromusculares (distrofia, ELA, miastenia) o el dolor crónico.

Impacto económico
Además del fuerte impacto sociosanitario de la patología neurológica -12 enfermedades destacan entre los 30 procesos crónicos que causan una mayor discapacidad-, Tejero destacó que "los trastornos neurológicos son, en su conjunto, uno de los grupos de enfermedades más costosos. Los estudios que se han llevado a cabo en esta área, estiman que el coste sanitario de las enfermedades neurológicas en España asciende a más de 10,8 millones de euros", una cantidad a la que hay que añadir los costes no sanitarios que son "ocho veces superiores".

Sobre el coste para poder hacer frente a la prestacones sanitarias públicas de los enfermos crónicos en general, las estimaciones para España apuntan a que en el año 2020 se necesitarán 28.000 millones de euros adicionales a los 50.000 millones que se destinaron en 2011 a la gestión de este colectivo.

El representante de la SEN ha insistido en el grave problema sociosanitario que suponen las patologías crónicas, y por ello, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), se insta a las autoridades sanitarias para que desarrollen planes específicos que puedan mejorar la situación en lo referente a la promoción de la salud, innovación e investigación y mejora asistencia sanitaria.

En este contexto, ha insistido en la necesidad de planes específicos para las neuropatías, en los que se reconozca el papel relevante que desempeña el neurológo. Según Tejero, "el especialista debe asumir que es necesario su soporte a este tipo de iniciativa".

La SEN también insiste en la importancia de fomentar la investigación clínica, diagnóstica y terapéutica, aunque para ello se necesitan planes basados en la estrecha integración de la investigación clínica y básica.

Repecto a la atención sanitaria, el documento recoge que España aún carece de recursos para el apoyo, tratamiento o institucionalización de los pacientes; para programas de rehabilitación, de adaptación laboral, de asistencia domiciliaria y para centros de atención a pacientes graves.

La cronicidad va por comunidades

Las enfermedades crónicas están detrás del 90 por ciento del total de las muertes; originan el 80 por ciento de las consultas en primaria y el 60 por ciento de los ingresos hospitalarios y el 70 por ciento del gasto sanitario, según recoge el informe de la SENque se presentó ayer en Valencia. El problema afecta a todo el país, pero hay diferencias entre comunidades. País Vasco, Cantabria, Aragón y Asturias tienen el porcentaje más alto de poblacion con, al menos, una patología crónica. En el polo opuesto, Ceuta y Melilla, Galicia, Castilla-La Mancha, Canarias y La Rioja.