Un mayor nivel de satisfacción puede influir en la esperanza de vida

Un estudio coordinado por el University College de Londres (UCL) junto con la Universidad de Princeton y la de Stony Brook, y publicado en la revista The Lancet como parte de una serie especial sobre el envejecimiento, ha demostrado que las personas con mayor bienestar son un 30 por ciento menos propensas a morir durante un periodo de ocho años y medio de promedio después del estudio.

Aunque previamente ya se había descubierto que la felicidad está asocia a un menor riesgo de muerte, según Andrew Steptoe, director del Instituto de Epidemiología y Atención a la Salud de la UCL, que dirigió el estudio, "estos análisis muestran que el significado y sentido de propósito que las personas mayores tienen en sus vidas también están relacionados con la supervivencia".

Sin embargo, los datos de la investigación aún no son definitivos, ya que, como explica Steptoe,"no podemos estar seguros de que un mayor bienestar provoque necesariamente un menor riesgo de muerte, puesto que la relación puede no ser causal". A pesar de ello, y en opinión del investigador, "los hallazgos plantean la intrigante posibilidad de que el aumento del bienestar podría ayudar a mejorar la salud física.

Hay varios mecanismos biológicos que pueden vincular el bienestar a una mejora de la salud, como los cambios hormonales o la disminución de la presión arterial". En cualquier caso, se precisarán más investigaciones para comprobar si estos cambios contribuyen al vínculo entre el bienestar y la esperanza de vida en las personas mayores.