Una vacuna contra el virus del Ébola muestra eficacia en fase I

La investigación de la vacuna contra el Ébola sigue avanzando. Los primeros resultados con la inmunización cAd3-ZEBOV, publicados hoy en The New England Journal of Medicine, indican que en la fase I de estudio, las respuestas inmunes obtenidas fueron dependientes de la dosis. Así, las dosis mayores inoculadas en los voluntarios sanos analizados (2x1011 partículas) obtuvieron una respuesta de anticuerpos a la glicoproteína específica del virus Zaire dentro del rango que se asocia a inmunidad protectora en estudios de referencia con primates no humanos.

La vacuna cAd3-ZEBOV está desarrollada por GlaxoSmithKline en colaboración con el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (Niaid) estadounidense. Es recombinante y utiliza un vector adenoviral de chimpancé que codifica una glicoproteína específica de las especies Zaire y Sudán del virus Ébola.

Este estudio supone un primer aval científico de la eficacia de la vacuna, si bien la situación excepcional de la epidemia por Ébola y la buena marcha de los experimentos preclínica han bastado para continuar con la fase de estudio clínico.

En concreto, esta vacuna experimental se está probando ahora en 120 voluntarios sanos -muchos de ellos estudiantes de medicina y algunos voluntarios que viajarán a África a la zona epidémica- del Hospital Universitario de Lausana (Suiza).

Una segunda vacuna (rVSV-ZEBOV), desarrollada por la Agencia de Salud Pública canadiense y la compañía etadounidense NewLink Genetics, también se estudia en fase I. Utiliza un virus de la estomatitis vesicular atenuado que expresa un gen del Èbola.

Más de 15.000 afectados por Ébola

Los últimos datos de la OMS cuentan ya 15.351 casos de infectados por Ébola (entre confirmados, probables y sospechosos). La cifra no está lejos de las previones de este organismo, que advertía hace dos meses que ahora habría 20.000 casos. De los países afectados (Guinea, Liberia, Sierra Leona, Mali, Estados Unidos y España), la situación parece estabilizarse en Guinea y Liberia, según la OMS. En total, han muerto 5.459 personas; 337 de ellos eran trabajadores sanitarios (de los 588 que se infectaron).