Los leucocitos 'escanean' el torrente sanguíneo para provocar un ACV

Científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiológicas (CNIC) han descubierto que un subtipo de leucocitos lleva a cabo un procedimiento de escaneo dentro de los vasos sanguíneos que desencadena múltiples tipos de accidentes cardiovasculares, incluyendo algunos tan comunes como el ictus, según se publica en el último numero de Science. 
Andrés Hidalgo, investigador del Departamento de Ateroesclerosis, Imagen y Epidemiología del CNIC, junto con otros equipos, ha descubierto un sorprendente mecanismo que explica cómo ambos tipos de células, neutrófilos y plaquetas, cooperan para iniciar accidentes cardiovasculares.

Para escudriñar este fenómeno, los investigadores del grupo han mirado directamente dentro de los vasos sanguíneos de tejidos vivos con técnicas avanzadas de microscopia, las cuales permiten ver neutrófilos y plaquetas individuales durante el proceso inflamatorio. La primera sorpresa que se llevaron fue que los neutrófilos que se pegan al vaso inflamado extienden una especie de brazo o protrusión celular hacia el interior del vaso en el que se concentra una proteína altamente adhesiva. La segunda observación inesperada es que algunas de las plaquetas de la sangre se adherían a la proteína presente en esta protrusión. Sorprendentemente, solo las plaquetas que estaban activadas (uno de estos marcadores predictivos de accidentes cardiovasculares) se unían a esta estructura, lo que explicaría ciertos accidentes cardiovasculares.