La mitad de centros de AP con ecógrafo están en tres CCAA

La incorporación de la ecografía en la práctica habitual de atención primaria avanza lentamente. Hasta ahora, muy pocos centros posee un ecógrafo, y en algunas comunidades, como Navarra, La Rioja y Murcia no hay ninguno, al menos ninguno registrado, según un informe de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).

El estudio ha analizado los datos de 2.022 centros de salud, que representan el 66 por ciento de todos los de España, y ha concluido que el 27,1 por ciento de éstos (549 centros del total estudiado) tiene ecógrafo. Estos centros con écografo detectados están en su mayoría en Madrid, Galicia y Cataluña. Concretamente, Madrid copa el 19,1 por ciento de todos los centros de salud con ecógrafo, seguida de Galicia (14,39 por ciento) y Cataluña (14, 03 por ciento). La última posición de la lista (de las comunidades de las que se tienen datos) corresponde a Islas Baleares (0,18 por ciento), a la que anteceden Asturias, Cantabria y Comunidad Valenciana (0,36 por ciento).

Doble lectura
SEMG hace una doble valoración de estos resultados. "Por un lado, se ha progresado, ya que algunas comunidades han avanzado, aunque existe una necesidad de mayor implementación. Pocas comunidades autónomas cuentan con un número aceptable de centros de salud dotados con ecógrafo, y sólo el 5,8 por ciento de estos tiene más de un aparato", indica Benjamín Abarca, presidente de la sociedad.

• La formación de los facultativos es crucial para aumentar el uso de la ecografía en primaria, donde en casi la mitad de los centros sólo la utiliza entre el 1 y el 10% de médicos

El estudio también detecta que, del 5,5 por ciento de los centros que tienen ultrasonidos, los utilizan más del 40 por ciento de los facultativos, una infrautilización que puede justificarse por el hecho de que sólo haya un ecógrafo en el ambulatorio. Además, en casi la mitad de los centros, lo emplea entre el uno y el 10 por ciento de los profesionales".

El informe señala a Andalucía como la región en la que predominan los centros donde menos del 10 por ciento de los facultativos realizan ecografías; en Cataluña y Madrid los utilizan el 20 por ciento, y en Castilla y León el 30 por ciento de los profesionales de primaria hace ecografías. En Castilla-La Mancha, Extremadura, Galicia y País Vasco predominan los centros en los que un alto número de facultativos utilizan esta técnica.

• La SEMG pide a Sanidad la creación de un Plan Nacional de Ecografía en Primaria para que la implantación y utiización de la técnica sea homogénea en todas las CCAA

Como si fuese un efecto de retroalimentacion, a medida que se extiende la implantación de ecógrafos, se introduce como práctica habitual y más profesionales del mismo centro la utilizan. Esto es lo que sucede en las comunidades en las que hay más ecógrafos.

Alta rentabilidad
Abarca destaca que la ecografía es una técnica barata, inocua y muy dependiente de la formación -"el aspecto sobre el que hay que poner el acento"- y gracias a su utilización en AP se está logrando diagnosticar precozmente determinados tumores (como son los renales, que en ocasiones se detectan en el curso de una exploración por otra causa) y por tanto mejorar su abordaje. "Esto es tremendamente positivo para nuestros pacientes".

Una incógnita es si es asumible el coste de comprar equipos de ecografía. José Manuel Solla, coordinador de la Sección de Ecografía de la SEMG, no tiene ninguna duda: "Ha habido un abaratamiento enorme de los equipos. En la actualidad, un ecógrafo básico, con dos sondas, tiene un coste aproximado de unos 20.000 euros. La inversión es ridícula comparada con el beneficio que se obtiene en listas de espera, sufrimiento para el paciente y el diagnóstico precoz".

Estos argumentos llevan a la SEMG a proponer que "en todos los centros debería haber un ecógrafo, de la misma manera que hay un espirómetro, electrocardiografo y otro tipo de equpamiento", apunta el presidente de la SEMG. "Las aplicaciones son para casi todas las patologías que se le presentan al médico en su consulta: ostearticular, cardiovascular, abdominal, etc. No se trata de hacer todo, pero sí detectar en qué procesos la ecografía tiene un valor importante".

Una nueva lectura del documento permitirá descubrir otros aspectos, como es el perfil de los médicos y su relación con la ecografía.