Fernando de Miguel Sánchez de Puerta (Rockville, Massachusetts, 1987) investiga cómo plantar cara al cáncer de pulmón en el Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de Pamplona con su tesis Identificación de variantes de splicing asociadas a cáncer de pulmón. "La idea es detectar esta desregulación en la célula e identificar los genes desregulados que provocan la proliferación celular", ha explicado a Diario Médico, matizando que a corto y medio plazo el objetivo es buscar y encontrar dianas tumorales para frenar la progresión del tumor con algún fármaco.
Vocación temprana
La llamada de la investigación no fue directamente desde el ámbito de los tumores de pulmón, sino que cuando estudiaba el bachillerato decidió hacer Biología para acabar realizando algún tipo de trabajo científico relacionado con la lucha contra el cáncer en líneas generales. "No sabía muy bien cómo me iría en la investigación, pero como mínimo me puse de meta una tesis doctoral y si la cosa no iba bien pues buscaría otras vías", explica el científico de origen norteamericano, pero criado y formado en Pamplona.
- "El gran problema del cáncer de pulmón es su diagnóstico tardío, por lo que el esfuerzo se centra en descifrar biomarcadores de detección precoces"
Además, el cáncer de pulmón, a juicio de De Miguel, encabeza la lista de tumores más mortales y, sin embargo, sus avances en tratamientos y en diagnóstico no están todo lo avanzados que se querría. "Existe un problema en el cáncer de pulmón fuera de la biología y es la estigmatización social que sufre por el tema del tabaco. Si no fumas, no tienes cáncer de pulmón y no es así en todos los casos; de ahí que este tumor no reciba tantos fondos como otros tipos de cáncer", argumenta, mientras alerta de que uno de los grandes problemas de este tumor es que su diagnóstico suele llegar demasiado tarde para tratamientos quirúrgicos o terapias. De ahí que se insista tanto en la búsqueda de biomarcadores y de diagnóstico precoz.
A pesar de ser joven investigador en España no ha muerto en el intento, aunque reconoce que ha estado cerca en varias ocasiones. "He tenido la suerte de caer en un buen grupo de investigación y de disfrutar de una de las pocas becas que se dan en la actualidad. Me considero un afortunado", remarca el investigador del CIMA de Pamplona.
- "Una de las líneas de investigación es detectar la desregulación en la célula e identificar los genes desregulados que provocan la proliferación celular"
No obstante, a pesar de estar esquivando la crisis, De Miguel nota los estragos que está causando la falta de financiación en España en muchos compañeros, que "o bien están en el extranjero o bien en casa de brazos cruzados buscando una beca para investigar".
A este científico le queda un año de tesis y cuando la acabe quiere ir a Estados Unidos a seguir investigando, aunque duda de si en algún centro de la costa Este o de la Oeste.
"En España sé que no hay muchas posibilidades y, sin embargo, en el extranjero sí existen más oportunidades para investigadores jóvenes como yo". Su historia suena, y mucho, a la de cientos de jóvenes investigadores y el protagonista de este relato es consciente de ello; de ahí que no se marque objetivos a largo plazo y vaya día a día "con la idea de aprovechar las oportunidades que aparezcan, aunque sean más reducidas por la situación actual de la financiación de la investigación". Y es que las crisis, por muy duras que sean, nunca podrán con un valor capital como es la ilusión.
Perfil. Trayectoria académica española con vistas a la internacionalización
Aunque de origen estadounidense, el investigador Fernando de Miguel Sánchez de Puerta ha realizado una parte importante de su trayectoria académica y profesional en España.
Estudió el primer ciclo de Biología (2005-2007) en la Universidad de Navarra, Pamplona, centro en el que también desarrollaría en un segundo ciclo sus estudios de Bioquímica (2008-2010), con una estancia Erasmus durante el curso 2009- 2010 en la Universidad de Gröningen (Países Bajos).
Después se trasladó a Madrid, a la Universidad Autónoma, para realizar un máster en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, cuyo proyecto fin de máster fue sobre la modificación genética de cápsidas virales.
Recientemente ha publicado en Cancer Research el artículo Identification of alternative splicing events regulated by the oncogenic factor SRSF1 in lung cancer, mientras que, a pesar de su corta edad, ya ha participado en citas científicas como la de la Sociedad Española de Virología que se celebró en Granada en 2011, con una comunicación oral titulada Inserción de péptidos heterólogos en la cápsida del Parvovirus diminuto del ratón (MVM): efectos sobre ensamblaje y ciclo viral.
Además, desde 2011 colabora en la Facultad de Ciencias de Navarra, en el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular, apoyando en las prácticas de la asignatura Bioquímica Clínica en Medicina.
