ECRI: la seguridad clínica es prioridad en las tecnologías

Al igual que hiciera en su último ranking de riesgos tecnológicos, el estadounidense Instituto ECRI ha situado la seguridad del paciente como área prioritaria en su lista de técnicas y tecnologías emergentes a las que se deberá prestar atención durante los próximos entre 12 y 18 meses.

Cada año se producen en Estados Unidos 75.000 muertes relacionadas con infecciones hospitalarias, de modo que los robots desinfectantes se han ganado por derecho propio un primer puesto en la lista. Se trata de dos nuevos sistemas, que ya se están probando en algunos hospitales y podrán revolucionar el ámbito de la desinfección de áreas críticas como UCI y quirófano.

• Construir modelos anatómicos de pacientes reales para planificar cirugías complejas, fabricar prótesis personalizadas y crear tejidos, bazas de las impresoras 3D

Usando bien rayos ultravioleta, bien peróxido de hidrógeno -recursos ya habituales en las tareas de desinfección-, estos dispositivos funcionan por control remoto, calculando automáticamente el tiempo de exposición y dosis nececesarias para acabar con los patógenos presentes, y son capaces de descontaminar un quirófano completo de la presencia de estafilococo aureus resistente a la meticilina en apenas 25 minutos.

Otros dispositivos que cada vez necesitarán más espacio en los hospitales son las impresoras 3D:construir modelos anatómicos de pacientes reales para planificar y practicar cirugías complejas, fabricar prótesis personalizadas y crear tejidos humanos y órganos superponiendo capas de células serán los tres usos principales de estos equipos.

• Los dispositivos antiobesidad cobrarán más importancia:el primero, basado en la electroestimulación del nervio vago, fue aprobado por la FDA la pasada semana

Cierra el top 3 un nuevo integrante en la familia de las tecnologías de la comunicación, el middleware, entendiendo como tal un software que permite la comunicación entre dos sistemas distintos, algo que, según ECRI, puede suponer una revolución en el que hace pocos días calificaban como principal riesgo tecnológico: la gestión de las alertas, ya que permite integrar en un solo sistema el control de todos los avisos independientemente de su origen y destino.

Más tendencias
El resto de herramientas útiles para el futuro de los hospitales incluidas en la lista de ECRI son las clínicas post-alta para prevenir reingresos, las Google Glass -a las que califica como "muertas para los consumidores pero no para el sistema sanitario"-, dispositivos antiobesidad -el primero, aprobado por la FDA la pasada semana, se basa en la estimulación eléctrica del nervio vago-, centros oncológicos específicos para niños y adolescentes, terapias con microbiota fecal, aproximaciones al páncreas artificial y la telemedicina, "superadas ya las dudas sobre su retorno de inversión", según el instituto.

A la vista de estas tendencias, "los líderes de los sistemas sanitarios deben examinar cuidadosamente sus planes estratégicos y evaluar la relevancia de las nuevas técnicas, tecnologías e infraestructuras. Pasar por alto estas tendencias innovadoras puede suponer un error muy caro", afirma Robert Maliff, director de Soluciones Aplicadas del Instituto ECRI, entidad que lleva 45 años analizando la seguridad, eficacia y coste-efectividad de las tecnologías sanitarias.

Profecías cumplidas

Para hacerse una idea de la fiabilidad de las tendencias elegidas por el Instituto ECRI basta echar un vistazo a su ranking de 2014: sistemas de sedación asistidos por ordenador, denervación renal por catéter para hipertensión resistente, servicios de emergencias para ancianos, cobre antimicrobiano en UCI, exoesqueletos para rehabilitación, ultrasonidos guiados por resonancia magnética (RM) para dolor oncológico, radioterapia con RM en tiempo real, píldoras inteligentes para mejorar la adherencia a los tratamientos, y big data.