La metformina reduciría el riesgo de cáncer de pulmón

Los no fumadores que han tenido diabetes y han recibido como tratamiento metformina podrían tener menos riesgo de cáncer de pulmón, según se desprende de un estudio en Cancer Prevention Research, la revista de la Asociación Americana para la Investigación en Cáncer.

El trabajo, dirigido por Lori Sakoda, de la División de Investigación de Kaiser Permanente, en Oakland, es el primero en confirmar con datos clínicos lo que ya se había observado en experimentos en el laboratorio. De hecho, estos científicos iniciaron el estudio clínico para aclarar por qué, como se ha demostrado en trabajos previos, la metformina pareceprevenir el cáncer de pulmón.

Sakoda ha llevado a cabo el análisis retrospectivo sobre una cohorte de 47.351 pacientes diabéticos (54 por ciento son varones), de al menos 40 años, que completaron una encuesta de salud entre 1994 y 1996. La información sobre sus tratamientos antidiabéticos aparecía en un registro electrónico. Aproximadamente el 46 por ciento de esos pacientes habían tomado metformina en "alguna ocasión" (dos o más prescipciones en un periodo de seis meses).

Durante los 15 años de seguimiento, 747 pacientes recibieron un diagnóstico de cáncer. De ellos, 80 no fumaban y 203 eran fumadores habituales. Si bien la metformina no se asoció con una reducción del riesgo global del cáncer, la probabilidad entre pacientes diabéticos que nunca habían fumado fue un 43 por ciento menor, y disminuía con el uso continuado.

Los no fumadores que tomaron metformina durante cinco años o más tenían un 52 por ciento menos riesgo de tumor pulmonar, pero este hallazgo no fue estadísticamente significativo.

El consumo de metformina durante al menos cinco años se asoció con un 31 por ciento menos de riesgo de adenocarcinoma, y un 82 por ciento de aumento del riesgo de sufrir carcinoma microcítico, un tipo de cáncer a menudo detectado en fumadores, pero tampoco estos datos resultaron significativos.

"El empleo de metformina no se asoció con riesgo de cáncer de pulmón en todos los pacientes diabéticos. Sin embargo, si atendíamos al historial de tabaquismo, en los enfermos no fumadores se reducía el riesgo, y en los fumadores, aumentaba", explica Lori Sakoda.