"Ya hay estabilidad:la I+D+i necesita más apoyo financiero"

Antoni Andreu dejó el viernes de ser director del Instituto de Salud Carlos III, dos años después de llegar al cargo. Este periódico habló con él en su despacho horas antes de que dejara oficialmente de serlo, y pasara a ser ocupado por Jesús Fernández Crespo, nuevo director del centro. La noticia, avanzada por diariomedico.com, se hizo oficial ese mismo día tras el Consejo de Ministros.

• Una de las mejores noticias es el éxito español en la investigación europea: por primera vez obtenemos más fondos de la UE de los que invertimos

Según dijo a DM Andreu, deja el cargo por motivos profesionales, porque cree que se había acabado su ciclo. Se va satisfecho por haber podido capear "con éxito" el temporal de la crisis y del mayor problema de salud pública de España, el Ébola. Su destino es una gerencia territorial en el Instituto Catalán de la Salud (ICS).

PREGUNTA. Se va por...
RESPUESTA. Porque es bueno un recambio ahora. Se cierra un ciclo, algo que en el Carlos III no depende de la política, sino de cosas técnicas. He pasado los peores años de la crisis [en 2012 era subdirector, desde 2013 director], y se ha logrado mantener la hoja de ruta, con cierta estabilidad financiera. Es bueno incorporar gente nueva de forma cíclica.

• El SNS debe tener más capacidad para establecer alianzas con empresas; los hospitales generan prevención, diagnóstico y terapias, pero también pueden crear riqueza

P. ¿Qué es lo mejor que ha logrado en sus dos años en la dirección?
R. La crisis nos ha permitido actuar de otra manera. Quizá la mejor noticia haya sido el éxito español en el tejido investigador europeo. Este año, de las 38 convocatorias delPrograma Salud en Horizonte 2020 España sale como el tercer país en peso, cuando venía del octavo lugar. Hemos duplicado nuestros retornos, pasando del 5 por ciento al 10 por ciento, y la salud ha representado el salto más importante dentro de toda la I+D+i. Por primera vez, obtenemos más fondos de la investigación europea de los que invertimos.

P. ¿Y lo peor de estos años? ¿Qué debe mejorar?
R. Necesitamos más apoyo financiero. Con algo más de dinero las capacidades se multiplicarían: debemos solucionar esto en un futuro a corto plazo. La I+D+i debe crecer más, tener más recursos, progresar desde la estabilidad. Hemos sufrido incertidumbres, modificaciones y recortes presupuestarios, pero lo normal sería contar a partir de ahora con más recursos y fondos. Otro de los retos aún no conseguidos es la flexibilización en la gestión y regulación de la I+D+i, con más facilidad para contratar personal.

P. La Agencia Estatal de Investigación lleva retrasada años. ¿No es algo que quede pendiente?
R. Hay un compromiso por parte de la secretaria de Estado, CarmenVela, de que estará lista este año. Los trabajos se están intensificando: habrá que definir qué papel juega el Carlos III en este organismo.

P. Su última aportación ha sido la publicación de la AES 2015. ¿Satisfecho?
R. Seguirá fomentando la colaboración público-privada. Este año incluye una nueva convocatoria de ayudas entre los Institutos de Investigación Sanitaria (IIS) y las empresas, con estancias en ambos de dos años. El objetivo es, tras lograrlo con el ámbito universitario, dar el salto definitivo a la colaboración con el sector empresarial. Los hospitales generan prevención, diagóstico y terapias, pero también pueden crear riqueza. El SNS debe tener más capacidad para establecer alianzas con empresas.

P. ¿Más retos para 2015?
R. Desarrollar el Instituto Mixto de Investigación Escuela Nacional de Sanidad y remodelar el Instituto Nacional de Microbiología.

P. ¿Con qué se queda de estos dos años?
R. El Instituto hace cosas que pasarán a la historia. El abordaje del Ébola es un ejemplo: en tres semanas se articuló la mejor respuesta sistémica. Éste es un ejemplo de la capacidad de la investigación sanitaria española de sacar pecho y tirar para adelante en las situaciones más difíciles. Me quedo con que tenemos el mejor colectivo profesional sanitario de toda la UE.

Sustituto de la casa: Jesús Fernández

El Consejo de Ministros desveló el viernes el sustituto de Andreu al frente del Instituto Carlos III:Jesús Fernández Crespo. La intención continuista es clara, ya que era hasta el viernes subdirector de Evaluación y Fomento de la Investigación en el Instituto (el mismo cargo que había ocupado Andreu antes de ser director). Fernández Crespo había dirigido antes la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital 12 de Octubre, en Madrid. 

"La frontera en el SNS entre asistencia e investigación se está difuminando"

Antoni Andreu cree que se ha aguantado bien el tirón durante la crisis. Siempre gustosos de ver el vaso medio lleno, tira de mantra ("La crisis es realmente una oportunidad") y se explica: "Quizá no hemos salido perdiendo. Ha habido una gran respuesta del tejido investigador y del SNS. Hemos podido pararnos a evaluar y analizar, lo que nos ha permitido introducir mecanismos de mejora". Tras dejar caer que estos mecanismos deberían haber llegado antes, en los años de bonanza, pone como ejemplo de cambio obligado para bien la unificación de todos los Ciber en un único consorcio. Eso sí, admite: "La primera razón de actuar así fue la económica, pero nos ha permitido generar un mejor ecosistema". En su opinión, "antes costaba priorizar, porque había dinero: ahora, con menos recursos, sí se hace". Andreu reconoce un cambio de cultura social y profesional en torno a la I+D+i biomédica, que aún debe calar más en el ámbito político: "La investigación es ahora consustancial al SNS. La frontera entre asistencia e investigación se está difuminando".