La exposición prenatal a la cocaína provoca alteraciones cerebrales en los recién nacidos

Un nuevo estudio de la University of North Carolina Health Care, Estados Unidos, ha encontrado una alteración en la conectividad funcional dentro de una parte de la red de la amígdala prefrontal - una patología que juega un papel clave en la regulación de alerta.

Se trata del primer estudio que muestra que el consumo de drogas durante el embarazo altera la función cerebral organizativa en recién nacidos. Además el estudio puede informar de nuevas estrategias que apunten a una identificación temprana del riesgo e intervención.

En el estudio, 152 bebés fueron sometidos enestado de reposo a una resonancia magnética funcional (RMf) de los cuales 43 habían estado sometidos a la exposición a la cocaína, otros 43 a otras drogas distintas de la cocaína y los 64 restantes a ninguna sustancia.

Se encontraron alteraciones en la organización funcional del cerebro en los dos grupos expuestos a drogas. El grupo con exposición a cocaína mostraba alteraciones adicionales que no mostraba el grupo expuesto a otras drogas. Se encontró una reducida anti-correlación entre la amígdala y la parte prefrontal del córtex específicamente asociado con la exposición prenatal a la cocaína, lo que podría indicar un potencial fallo, o riesgo de fallo, en la supresión de la respuesta de la amígdala desde el nivel más alto del córtex prefrontal. Esta perturbación del circuito funcional podría potencialmente subyacer en una desregulación el sistema de alerta frecuentemente observado en bebés con exposición prenatal a la cocaína.