Evidencia científica creciente que avala el uso del corazón artificial

El dispositivo de asistencia ventricular permanente, conocido como corazón artificial, es una buena alternativa en pacientes con insuficiencia cardiaca terminal tanto como puente al trasplante como terapia de destino. A diferencia de países como Holanda y Alemania, donde es una tecnología muy extendida, España ha sido uno de los últimos países en sumarse, probablemente por la mayor disponibilidad de órganos para el trasplante. En las Jornadas Internacionales sobre Insuficiencia Cardiaca celebradas en el Complejo Hospitalario Universitario de La Coruña (Chuac), ha sido un tema estrella.

Eduardo Barge, cardiólogo del Chuac, opina que en los próximos años asistiremos a un incremento progresivo de pacientes en los que se implanta uno de estos dispositivos, ya que el número de donantes cardiacos válidos ha descendido. La evidencia indica que suponen un incremento significativo de la expectativa vital y de la calidad de vida con respecto al tratamiento farmacológico estándar en personas con insuficiencia cardiaca refractaria, sean o no candidatos al trasplante: "Disponemos de evidencia científica firme, procedente de varios ensayos clínicos aleatorizados y multicéntricos, que avala su utilización como terapia de destino en pacientes seleccionados que no pueden recibir un trasplante cardiaco porque presentan otras enfermedades asociadas".

Del registro americano (Intermacs) se desprende que a corto-medio plazo (2-3 años) la supervivencia de los pacientes que reciben un dispositivo de asistencia ventricular de flujo continuo es buena y se acerca a la del trasplante cardiaco, aunque es un poco menor. "A más largo plazo se supone que los resultados del trasplante son superiores, si bien no hay comparaciones directas. Además, se han comunicado casos de pacientes que se mantienen vivos durante periodos de 7-8 años con buena calidad de vida, aunque por ahora son casos esporádicos. También hay que tener en cuenta que muchos pacientes a los que se coloca un dispositivo acaban en un trasplante y no sabemos que ocurriría de seguir con la asistencia", comenta Barge.

Marisa Crespo, responsable de Trasplante Cardiaco del Chuac, subraya la importancia de seleccionar bien al candidato: "Es clave la educación del paciente y que tenga un buen entorno familiar, por lo que el papel de la enfermera es esencial".

En cuanto al trasplante, Barge afirma que, pese al uso de donantes mayores y a la ampliación de los criterios de selección de los receptores a pacientes también de más edad, "sigue obteniendo muy buenos resultados en calidad y cantidad de vida".