La apnea del sueño duplica el riesgo de absentismo laboral

Entre los síntomas de la apnea del sueño se encuentran la somnolencia excesiva, los trastornos cognitivo-conductuales, respiratorios, cardíacos, metabólicos o inflamatorios secundarios y los episodios repetidos de obstrucción de la vía aérea superior durante el sueño. Asimismo, el SAHS puede llegar a afectar a la esfera cognitiva de los pacientes. La consecuencia de estos síntomas es un evidente deterioro en la calidad de vida del paciente.

La somnolencia diurna es el mayor riesgo de accidentabilidad laboral o doméstica. Ésta genera limitaciones en el trabajo, por lo que constituye un elemento clave en la valoración de la incapacidad laboral. No obstante, es complicado evaluar las implicaciones laborales de la apnea del sueño, pues su complejidad plantea muchos problemas en su consideración.

Carlos Javier Egea, neumólogo y coordinador del Área de Sueño de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), explica que "el SAHS afecta directamente a la calidad de vida de las personas que la sufren. Es relevante tener en cuenta que la enfermedad disminuye la motivación para mantener un estilo de vida saludable y, en muchos casos, conlleva un menor cumplimiento terapéutico de las comorbilidades". Asimismo, asegura que "padecer apnea del sueño puede duplicar el riesgo de absentismo laboral, tanto en hombres como en mujeres. Estos pacientes presentan un aumento de bajas laborales superiores a 30 días y un mayor grado de estrés psicológico".

El campo de investigación se centra ahora en la prevención de la enfermedad y en su correcto abordaje terapéutico. Hasta el momento, el tratamiento con dispositivos CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) en pacientes con apnea del sueño en edad laboral, ha ocasionado una mejora en la productividad y ha generado un descenso en el riesgo de siniestralidad. Además, es posible que, en un futuro próximo, la posible existencia de una apnea del sueño forme parte de la valoración inicial y periódica de los exámenes de salud de los trabajadores.