Manuel Martínez Barral: «Lo buenísimo de la diabetes es que no duele, pero también es lo peor»

«Si viviésemos 200 años, todos seríamos diabéticos», dice Manuel Martínez Barral.

Por eso, apunta este vigués que es presidente de la Federación Galega de Diabéticos, es tan importante conocer la enfermedad, cómo vivir con ella y sobre todo cómo detectarla de forma precoz.

-Este año el mensaje es «educación y prevención». ¿Qué necesitamos saber de la diabetes que no sepamos?

-Hay mucha gente que no sabe siquiera que tiene diabetes... parece increíble, pero es así. Un 4% de la población española sufre la enfermedad y no lo sabe. También hay que saber que la diabetes tiene dos tipos: el 1, en el que el páncreas no produce nada de insulina; y el 2, que sí la produce pero es insuficiente. Los que tienen tipo 1 [solo el 10% de los enfermos] suelen darse cuenta cuando son muy jóvenes, porque hay cuatro síntomas muy claros (mucha sed, mucha orina, mucha hambre y adelgazamiento), pero los que padecen diabetes tipo 2 no tienen síntomas tan alarmantes y estos puede parecer que responden a otras patologías.

-La segunda parte del eslogan es la prevención. ¿Cómo se consigue?

-Hay tres factores importantes: tener el peso correcto, hacer algo de ejercicio y llevar una dieta equilibrada, controlando la ingesta de grasas y de hidratos de carbono.

-¿Qué consecuencias puede tener la diabetes? Se relaciona con la amputación de algún miembro o con la ceguera...

-La diabetes afecta mucho al riñón, a los vasos sanguíneos y a la retina. Y sí es cierto que puede suponer una amputación, porque la circulación de la sangre se hace difícil y llega peor a las extremidades; en Galicia, tres de cada cuatro amputaciones que se hacen son en diabéticos.

-En cambio, si una persona con la enfermedad se cuida puede vivir de una manera totalmente normal, ¿no?

-Sí. La diabetes tiene una gran ventaja y una enorme desventaja. Lo buenísimo es que no duele, y lo peor es que no duele. Así que si uno se cuida, es decir, se mantiene en un peso correcto, hace algo de ejercicio y vigila su dieta, con pocas grasas e hidratos de carbono, pues puede hacer una vida completamente normal.

-¿Y los diabéticos se cuidan?

-La verdad es que, como no duele, es fácil abandonarse. Nosotros organizamos una charlas los últimos jueves de cada mes para que la gente se mantenga siempre atenta, porque muchos dejan de cuidarse.

-Habla mucho de la dieta. ¿Es fácil encontrar productos adecuados? Los celíacos se quejan de que los suyos específicos son todavía muy caros y más difíciles de encontrar...

-Creo que en ese terreno hay que estar informados. Es fundamental. Nosotros tenemos charlas con profesionales de la nutrición y lo explican claramente. A veces, pasa, por ejemplo, con las galletas, uno se compra las que ponen «especial para diabéticos» y en una letra muy pequeña descubre que tienen la mista cantidad de hidratos de carbono que las normales, pero cuestan el doble. Lo que necesitan los enfermos es información buena, no comercial.

-¿Cuántos años se puede vivir bien con diabetes?

-Si la controlas, muchísimos años, toda la vida. Lógicamente no es lo mismo tenerla desde pequeño que a partir de los cuarenta; cuantos más años la sufras es peor, pero si no la controlas, también. Además, la diabetes es una enfermedad muy vinculada con la edad, y es que con los años hacemos menos ejercicio, por ejemplo. Si viviésemos doscientos años, seguro que todos seríamos diabéticos.